El ciclista lojeño Juan Antonio López-Cózar Jáimez ‘Chupe’ ha subido al podio en la 96ª edición de la clásica Villafranca-Ordizia, prueba perteneciente al calendario UCI Europe Tour, disputada ayer jueves sobre un trazado de 165,7 kilómetros con salida y llegada en la localidad guipuzcoana de Ordizia.
López-Cózar entró en la meta en tercera posición a 29 segundos del vencedor, el alicantino Rafa Valls del Movistar Team, que empleó un tiempo en la línea de meta de 3 horas, 55 minutos y 10 segundos. La segunda posición fue para Jesús del Pino del Vito Feirense, que hizo el mismo tiempo que el lojeño.
La carrera de un día más longeva del calendario español se disputó bajo un intenso calor, con picos de hasta 36 grados, que hizo más duro el exigente circuito que integraba hasta cinco pasos por el alto de Abalzisketa, el último de ellos muy cerca de la línea de meta.
Rafa Valls, en el recorrido rompepiernas hasta la meta, lanzó su ataque a escasos kilómetros para el final y los corredores que quedaban de pelotón no pudieron seguir al valenciano.
En el sprint por la segunda plaza, Juan Antonio López-Cózar entró segundo, con el mismo tiempo que Jesús del Pino, subiendo al podio con la tercera plaza final.
Tras este tercer puesto, el corredor lojeño ha declarado:”Estoy muy contento con el resultado porque tanto yo como el equipo hemos trabajado muy bien. Todos los compañeros hemos estado muy activos y Gari ha estado con los más fuertes de la carrera. Yo iba por detrás intentado que se parara mi grupo y pudiera llegar mi compañero. Al final, se han juntado los dos grupos y he podido aprovechar mi oportunidad. Hasta ahora no había terminado de encontrar mi mejor pedaleo. He dado todo lo que tenía por el equipo y ahora que me estoy encontrado bien aprovechar esta oportunidad con un podio es un resultado muy importante para mí. La idea era ganar, eso nos transmiten siempre Odriozola, Muriel y Rubén Pérez, que tenemos que salir a por todas, que somos un equipo ganador y que tenemos potencial para ello. Y con esa actitud y esa ambición, y respetando a los rivales, consigues los buenos resultados”.
