Deportistas de hasta diez países competirán del 7 al 11 de julio en la VI edición del “Al Andalus Ultimate Trail”, una carrera de ultra fondo de 230 kilómetros que transcurrirá por el parque Natural de las sierras de Tejeda, Almijara y Alhama y varios municipios del Poniente granadino, entre ellos Loja, que será inicio y llegada de esta dura y exigente competición de deporte extremo que pone al límite la capacidad y resistencia de los participantes.
Un total de 25 participantes pertenecientes a países como Francia, Reino Unido, Nueva Zelanda, Canadá, Holanda, Dinamarca, Suecia y Rusia han confirmado ya su inscripción en esta prueba, que discurrirá por itinerarios de montaña y difícil acceso y sin apenas asfalto, una dificultad que se añade a las altas temperaturas propios de estos días.
El primer día, el lunes 7 se realizará la primera etapa, de 39 kilómetros de recorrido, que unirá las localidades de Loja y Alhama de Granada. La salida se producirá en torno a las 9.30 horas de la mañana desde el Hotel Manzani, llegando al lugar de destino entre las 14 y 16 horas.
La segunda etapa, de 49 kilómetros, unirá el martes día 8 Alhama y Játar. El miércoles tendrá lugar la etapa entre Játar y Jayena, con 39 kilómetros de recorrido. La cuarta etapa, prevista para el jueves día 10 será la más larga, pues consta nada menos que con 67 kilómetros, por lo que puede resultar clave en el resultado final de la prueba. Esta unirá las localidades de Jayena y Alhama. Por último, el viernes día 11 de julio se celebrará la quinta y última etapa, con 37 kilómetros, que saldrá desde Alhama y, vía Salar, llegará hasta Loja, estando la meta situada en el Hotel Manzanil, donde se espera la llegada de los corredores entre las 13 y 15 horas.
En la presentación de Al Andalus Ultimate Trail, que tuvo lugar ayer en el Ayuntamiento de Loja, el concejal de Deportes, Antonio Ramón Molina, destacó la importancia de esta prueba, que “vende territorio y promociona de una forma muy atractiva esta zona del Poniente Granadino y lo hace conjugando deporte, turismo, medio ambiente y naturaleza”.
José Luis Fernández, gerente de la Asociación del Poniente Granadino, que patrocina por primera vez esta competición de ultra fondo en esta sexta edición, también resaltó la importancia de este evento deportivo y turístico por la proyección internacional que realiza del Poniente Granadino. Y es que, a decir de Fernández, “Al Andalus Ultimate Trail pone en valor sus territorios, por lo que desde la asociación teníamos muy claro que debíamos colaborar con esta prueba, así como con ‘Última Frontera Trail’, que se realizará en octubre”.
Por su parte, el alcalde de Loja, Joaquín Camacho, destacaba la importancia de dinamizar la ciudad y aprovechar esta serie de eventos deportivos para el desarrollo turístico y económico. “Van a venir participantes de muchos países y tenemos que dar nuestra mejor cara”, señaló el primer edil, quien añadió: “Nuestro objetivo era potenciar el binomio deporte-turismo y por eso se han mejorado senderos y seguiremos apostando por este turismo sostenible”, insistió.
Por último, la directora de la empresa organizadora, Team Axasport, una empresa ubicada en Santa Cruz del Comercio, que organiza tanto esta prueba como la de ‘Última Frontera Trail’ en octubre, recordó que “este tipo de actividades deportivas están contribuyendo a que muchos turistas extranjeros visiten con mayor frecuencia nuestra provincia y el Poniente Granadino”. Price insistió en que “la gente que viene repite, están aquí varios días, antes y después de la prueba y realizan una gran promoción en sus países, sin olvidar los medios internacionales especializados que siguen esta prueba y que hacen que esta zona suene con fuerza durante los próximos días”, recordó. No hay que olvidar que Al Andalus Ultimate Trail está dirigido fundamentalmente a deportistas extranjeros, que son los que pueden dedicar una semana de tiempo y dinero para poder venir hasta aquí y participar, mientras que la prueba de octubre, que se realiza a lo largo de un fin de semana, está más dirigida a los corredores españoles, aunque también acuden extranjeros, algunos para preparar el Ultimate Trail, así como otras pruebas internacionales de gran exigencia.
Y es que, tal y como recordó Barbara Price, “sumando las dos pruebas que organizamos, pasamos por once pueblos del Poniente Granadino”.
